Mijn High School Exchange Year

Gastgezin & Leven in Slayton

Op 10 augustus 2019 kwam ik dan echt aan bij mijn gastgezin, helaas miste één van mijn broertjes bij het ophalen van het vliegveld omdat hij aanwezig was bij een honkbalwedstrijd, waar wij dan ook direct naartoe gingen. Ik heb toen al gelijk heel veel lieve mensen leren kennen, die het allemaal heel leuk vonden dat ik bij Bridget & Matt zou gaan wonen. Die avond zijn we nog uiteten geweest en heb ik heerlijk geslapen om de volgende dag gelijk weer naar een honkbalwedstrijd te gaan. De zomer daar bestond binnen mijn gezin vooral uit, zwemmen, honkbal & “family time at the lake”.

Zelf had ik ervoor gekozen om volleybal te doen in de zomer/herfst, dus de trainingen daarvoor begonnen al vrij snel toen ik daar aankwam. In Amerika is het vaak zo dat je je sport via de school uitvoert en niet echt in club verband zoals in Nederland, dit veroorzaakt dan dus ook de school spirit. Volleybal was wel een uitdaging in het begin, aangezien ik het nog nooit had gedaan en mijn conditie was wel okee, maar door de vakantie toch minder geworden. Ik heb niet veel gespeeld in de wedstrijden voor de competitie, wat ik ook niet heel erg vond, maar heb wel gespeeld tijdens toernooien en tijdens de trainingen natuurlijk. Het doen van een sport, helpt ook met het leren kennen van nieuwe mensen en het maken van vrienden. Nu moet ik zeggen, dat mijn grote vriendengroep niet echt via sporten heb leren kennen, maar ik heb wel wat vrienden overgehouden aan volleybal.

In de winter, heb ik basketbal gedaan. Hier speelde ik wel ook gewoon in de competitiewedstrijden, omdat ik niet in het eerste team zat zeg maar. Het winterseizoen is wel een stuk langer, dus ik heb langer basketbal gedaan dan volleybal. Zelf kan ik niet echt een keuze maken welke sport ik nou leuker vond om daar te doen, ik heb echt genoten van beide seizoenen en heb aan allebei de sporten wel wat vrienden overgehouden. Wel heb ik een hersenschudding opgelopen tijdens basketbal, dus heb ik er een tijdje uit gelegen. In deze periode deed ik andere dingen voor het team, zoals de statistieken bijhouden tijdens de wedstrijden. Ook al ben je dus op een bepaalde manier geblesseerd, de coaches en team genoten betrekken je wel nog bij het team en je gaat dan dus ook wel nog mee naar iedere wedstrijd.

Academisch gezien, moet ik zeggen dat ik vind dat het niveau daar niet heel hoog ligt. Ik kan dan ook zeggen dat ik niet per se iets nieuws heb geleerd. Vanuit de meeste scholen moet je de vakken wiskunde, Engels & geschiedenis volgen, dit heb ik dan ook gedaan en verder kan je je eigen vakken kiezen. In Amerika hebben ze de standaard vakken die je ook in Nederland hebt, maar ook vakken als koken, psychologie & sociologie. Ik heb zelf dan ook vakken gekozen die ik leuk vond en niet per se de moeilijkste zodat ik genoeg vrije tijd had om te genieten. Tijdens de lessen heb ik dan ook mijn beste vrienden leren kennen. We deden bijna ieder weekend wel iets leuks, van schaatsen tot heel de avond rondjes rijden in de auto. Dat laatste klinkt misschien saai, maar als je de juiste mensen om je heen hebt is het hartstikke leuk.

Verder was ik nog actief als “student council” lid, waarbij we eigenlijk alle activiteiten organiseerde, zoals homecoming & prom. Maar ook weken waarin we alle docenten extra waardeerde en een leuk presentje achter lieten op hun bureau zonder dat ze het doorhadden. Aan het begin was ik vergeten dat ik dat ook deed (haha oeps) dus toen was ik wat minder actief, maar toen ik er eenmaal aan herinnerd was, heb ik met alles mee geholpen.

Met mijn gastgezin deden we ook allemaal leuke activiteiten en heb ik dan ook een hele goede band mee opgebouwd. Zo goed, dat ik nog bijna dagelijks contact met ze heb en we ook familievakanties inplannen. Ik kan echt zeggen dat zij eraan hebben bijgedragen dat ik één van de beste jaren uit mijn leven heb gehad toen ik bij hen woonde. Ik had mijn eigen slaapkamer en badkamer die ik zelf mocht inrichten zoals ik al eerder heb geschreven. Ook al was mijn kamer superleuk, zat ik toch vaak gewoon beneden met iedereen en zelfs met z’n allen op het bed van mijn gastouders voor filmavonden. We hebben een ontzettende lol met elkaar gehad en waren/zijn er altijd voor elkaar als er iets was.

Ik voelde me echt vanaf moment één thuis en dat gevoel is niet meer weggegaan. Nu moet ik wel zeggen dat mijn ervaring sowieso anders zal zijn dan die van andere. Ik had namelijk het geluk dat ik mijn Nederlandse rijbewijs al had en dat mijn hostouders zo lief waren om tijdelijk een auto voor mij aan te schaffen. Iedere tiener in Amerika heeft namelijk een eigen auto en zij wilde mij ook die ervaring geven. Ik ben ze daar ook echt heel dankbaar voor, want even een auto kopen is niet goedkoop natuurlijk. Ik kan met 1000% zekerheid zeggen dat ik van mijn gastgezin hou en ze nooit zal vergeten. Ik wil ze dan ook echt bedanken voor de mooie ervaring die ze mij hebben gegeven en dat zij de keuze hebben gemaakt om mij in huis te nemen!